رادیکال های آزاد محصولاتی هستند که طی فرآیندهای طبیعی و ضروری ،سوختن و مصرف اکسیژن توسط ‏سلول ها برای تولید انرژی ،ایجادمی شوند .اگر این رادیکال های آزاد از ترکیبات مهم بدن نظیر‎ DNA ‎، ‏پروتئین ها و چربی ها الکترون دریافت کنند آسیب های جدی به سلول ها وراد می کنند و مشکلاتی برای ‏سلامتی ایجاد خواهند کرد. اثرات تجمع رادیکال های آزاد سبب پیری زودرس و بیماری های قلبی عروقی و ‏سرطان می شود‎. ‎
آنتی اکسیدان ها ترکیباتی هستند که رادیکال های آزاد را پاک سازی وخنثی کرده واز اثرات تخریبی آنها روی ‏سلول ها پیشگیری می کنند . در واقع آنتی اکسیدان ها رادیکال های آزاد را به ترکیبات بی ضرر تبدیل می کنند که ‏به راحتی قبل از آنکه آسیبی وارد کنند از بدن خارج می شوند. آنتی اکسیدان ها حتی ممکن است آسیب های قبلی را ‏نیز ترمیم نمایند. ‏